La experiencia de un padre

Aug 29, 2023

28 de julio de 2023 a las 7:20 am | 0

SEAN HAMILTON | Colaborador especial

Nota del editor: esta es la segunda parte de la historia de Sean Hamilton sobre su experiencia al apoyar a su hijo transgénero. Lea la Parte 1, en la que Hamilton analiza los detalles de la planificación de un viaje de turismo médico a México para la cirugía, en DallasVoice.com. Todas las sumas monetarias están en dólares estadounidenses.

Es enero de 2023. Mi hijo (FTM) me envía un mensaje de texto, solo un comentario aparte en medio de una conversación sobre películas o filosofía o algo así: “¡¡También!! Cirugía superior el 27 de junio”.

Abro mi calendario para empezar a hacer planes. Es algo en lo que lleva más de un año trabajando. Intentamos recurrir a mi seguro y, aunque el seguro prometió cubrir el procedimiento, no pudimos encontrar a nadie dispuesto a realizar el procedimiento bajo el seguro. Todos querían ningún seguro y el pago completo por adelantado.

La mayoría de los médicos mantenían a los nuevos pacientes en una lista de espera de seis meses, un año o incluso dos años para siquiera tener una consulta inicial. Y luego, costaría aproximadamente entre 16.000 y 18.000 dólares. Y, para ser honesto, los médicos con los que habló en persona eran indiferentes, insensibles y sólo buscaban ganancias.

Entonces, mi hijo estaba investigando el turismo médico, que es viajar a otro país para hacerse una cirugía más barata y más rápida de lo que Estados Unidos podría ofrecer.

Puede que algunos no estén de acuerdo con nosotros en esto, pero su madre y yo ponemos la carga de lograr este objetivo en nuestro hijo. Lo tuvimos bajo atención de afirmación de género, incluido el reemplazo hormonal, y apoyamos plenamente sus pronombres y el reconocimiento de su género. Pero queríamos que esta cirugía fuera algo de su propiedad, algo que él mismo hiciera posible, no algo que le regaláramos.

Es parte del viaje de la vida que luchamos por lograr las cosas más importantes para nosotros, las experiencias que nos definen. Los regalos no hacen eso; la lucha sí.

Pero dicho esto, no íbamos a abandonar simplemente a nuestro hijo. Queríamos ser solidarios. Entonces lo ayudé con los vuelos y le dije que estaba dispuesto a pagar mi propio alojamiento para estar allí con él durante su transformación.

Me aseguré de que todo lo que hiciera fuera por mi cuenta para estar allí con él, pero él PODRÍA haber hecho esto completamente por su cuenta. Eso fue importante.

Entonces. Programé nuestros vuelos y luego comencé a pensar:

Soy nativo de Texas, pero en todos mis años, nunca he estado en México. Y en lo que respecta a los texanos, mi español es terrible, bueno para poco más que leer el menú de un restaurante. Y me han alimentado con una dieta mediática que menosprecia a México como un país del tercer mundo, plagado de crimen, peligro e inmundicia.

Permítanme decir simplemente que, por mucho que tenga una mentalidad abierta y por mucho que trate de no tener prejuicios, nuestros medios de comunicación en Estados Unidos son insidiosos y omnipresentes. Estaba preocupado por este viaje por todo lo que había escuchado en nuestros medios.

¿Estábamos en riesgo de ser secuestrados? ¿Son terribles los hospitales allí? ¿Funcionan los baños? ¿Nos vamos a enfermar si bebemos el agua sin darnos cuenta? ¿Mi hijo está seguro al operarse aquí?

Pero la vida es una aventura. Así que reservé nuestros vuelos y él reservó nuestro AirBnB y la casa de recuperación. Y nos preparamos para nuestra aventura.

Su cirujano estaba ubicado en Guadalajara, que tiene una fuerte industria de turismo médico. No es tan frecuente como en la Ciudad de México u otras ciudades de México, pero está establecido. Hay varios cirujanos, centros quirúrgicos y casas de recuperación disponibles allí.

Es una ciudad grande, con todos los aspectos modernos que esperarías que tuviera cualquier ciudad grande. Uber y AirBnb son comunes y fáciles de usar. Hicimos un uso extensivo de Google Translate y las funciones de traducción de WhatsApp para comunicarnos, y nos hizo la vida mucho más fácil.

Llegamos un día antes de que mi hijo tuviera su consulta inicial. Reservó un lindo y pequeño AirBnB para las dos primeras noches, ya que era mucho más barato que Recovery House. Durante estas dos noches, un AirBnb de una habitación en una buena zona de la ciudad costaba alrededor de $ 50 la noche. Tenía un dormitorio en el piso de arriba con aire acondicionado, baño y ducha, y un futón en una pequeña sala de estar y una cocina en el primer piso. Ciertamente me he alojado en peores lugares por más dinero.

A la mañana siguiente, mi hijo tenía programada una extracción de sangre y una consulta en persona con el cirujano. Debo decir que una de las diferencias más llamativas en las prácticas de atención médica en México versus Estados Unidos es la simple practicidad del proceso mexicano.

Llegamos al consultorio del cirujano para la extracción de sangre y la consulta. Mi hijo habló con la señora que estaba a cargo del escritorio del laboratorio. Ella aceptó su pago (30 dólares) y luego lo sentó allí mismo y le extrajo sangre, entregándole un recibo para que se lo llevara al cirujano. Incluyendo los retrasos en la traducción de las instrucciones y el pago, estuvimos allí unos 10 minutos.

Luego subimos las escaleras y le dijimos al mostrador que estaba allí para ver a su cirujano. Esperamos unos cinco minutos y luego nos acompañaron de regreso para reunirnos con el cirujano en persona. Ahora, para ser claros, esta es una persona con la que mi hijo había estado hablando por correo electrónico y mensajes durante meses, con consultas electrónicas. Mi hijo le había enviado una transferencia bancaria de $500 para asegurar la fecha de la cirugía, y ese día era la primera vez que se conocían en persona.

El médico fue un gran apoyo, hablaba inglés con fluidez y respondió todas nuestras preguntas varias veces.

Mientras mi hijo se cambiaba para el aspecto físico de la consulta, el médico se dirigió a mí y me dijo (parafraseado): “Es tan lindo cuando veo a la familia venir con mis pacientes. Es amor. Es un amor apoyarlos”.

Estoy seguro de que algunos dirán que era solo él quien mantenía contentos a sus clientes que pagaban, pero sentí que era más que eso. Sí, es un cirujano plástico que realiza cirugía estética. Y principalmente su centro se dedica al aumento de senos. Pero esto se sintió diferente. Realmente siento que quería ayudar a mi hijo a sentirse más seguro y a gusto con su propio cuerpo.

Entonces mi hijo consultó con el médico. Y, al ver a mi hijo en persona, el cirujano cambió un poco su plan antes de programar la cirugía para las 8:30 am del día siguiente.

Nuestro desafío entonces fue llegar del AirBnb a la Casa de Recuperación, prepararnos y desde allí ir directamente a la cirugía. Afortunadamente, la casa de recuperación fue muy servicial y pudo recogernos temprano en la mañana con tiempo suficiente para mover nuestro equipo y llevarnos a la cirugía, con tiempo de sobra.

Una nota sobre el tráfico: El tráfico en Guadalajara es muy parecido al tráfico en cualquier ciudad más grande, excepto que, en los EE. UU., las señales de alto significan alto; en Guadalajara, las señales de alto son una sugerencia leve. Los semáforos son más serios, pero no mucho más. Era común que nuestros conductores vieran una señal de alto o un semáforo y simplemente verificaran que la intersección estuviera despejada y, si lo estaba, simplemente la atravesaran. Por eso recomiendo utilizar taxis oficiales y conductores de Uber para desplazarse, a menos que seas un conductor aventurero.

Había oído hablar de personas que intentaban estafar a turistas con servicios de taxi malos o falsos, pero creo que el fenómeno Uber lo ha suplantado. Usamos un servicio de taxi oficial para llegar desde el aeropuerto al AirBnb, luego usamos Uber. No tuvimos ningún problema con ninguno de estos servicios.

El día de la cirugía llegamos al centro quirúrgico. Por lo que pude determinar, éramos los únicos pacientes allí esa mañana, así que teníamos el edificio y el personal para nosotros solos. Las habitaciones eran muy sencillas en comparación con las salas de cirugía de los EE. UU., y muy prácticas: una cama, una zona de descanso para los familiares, un baño y algunos equipos médicos básicos, como monitores cardíacos y de presión arterial. Y eso es todo.

Ahora voy a entrar en algunas diferencias en los procedimientos y el tratamiento.

En Estados Unidos, la cirugía superior (más oficialmente, mastectomía doble con escultura del tórax) implica que la paciente sea anestesiada por completo, intubada y completamente tumbada. Sin embargo, esta anestesióloga no consideró que fuera necesario, por lo que su plan era poner a mi hijo en penumbra con epidural. La opción siempre estuvo ahí para someterlo por completo si fuera necesario, pero ella no sentía que fuera necesaria.

De nuevo, practicidad.

Esta cirugía no requirió corte de músculos ni huesos; es sólo trabajo de piel y tejido graso. Esto puso un poco ansioso a mi hijo, pero funcionó muy bien. La cirugía duró aproximadamente cuatro horas, tiempo durante el cual usé el wifi local para trabajar.

Tomé una fotografía y recuerdo vívidamente ese último momento, viendo a mi hijo entrar al quirófano hacia su transformación, sabiendo que la persona que conocería unas horas más tarde sería fundamentalmente diferente.

Fue una larga espera. Pero finalmente lo sacaron de la cirugía, ya despierto y hablando. Se recuperó rápidamente gracias a la anestesia más baja y, alrededor de las cuatro de la tarde, pedimos que nos llevaran de regreso a la Casa de Recuperación.

Durante este tiempo, necesitábamos hacer los pagos finales de la cirugía, y así de comprensivos y amables son: mi hijo ya había pagado la mitad al llegar y la otra mitad debía pagarse antes de que comenzara la cirugía. Sin embargo, su sistema falló y no pudieron procesar el pago antes de que comenzara la cirugía. Pero siguieron adelante con la cirugía.

Mientras estaba en cirugía, el sistema se aclaró y trabajé con ellos para completar el pago. No puedo imaginar que hubiéramos tenido el mismo entendimiento en los EE. UU.

Me estaban instruyendo sobre los cuidados postoperatorios que mi hijo necesitaría en la casa de recuperación (recetas, vendajes, antisépticos, vendas de compresión, gasas, algodón) y la enfermera, mientras mi hijo se recuperaba después de la cirugía, literalmente caminó con Me llevó calle abajo hasta una farmacia, pedí las recetas y seleccioné todos los artículos que necesitábamos. Acabo de pagar el precio de la farmacia por todo.

No hay estúpidos $300 por el margen de beneficio de Tylenol, simplemente ve a la farmacia y compra estas cosas para usarlas en la recuperación.

Muy practico. Y puede conseguir Tramadol sin receta para controlar el dolor.

Después de que salimos del centro quirúrgico y regresamos a la Casa de Recuperación, la misma enfermera que me acompañó a la farmacia vino allí para ayudar a mi hijo a ducharse, limpiarlo, cambiarle las vendas y volver a envolverlo todo.

Según mi hijo y sus compañeros que se sometieron a una cirugía superior en los EE. UU., esto es muy diferente. En Estados Unidos, les han dicho que permanezcan con los vendajes durante una semana, tal vez dos semanas, antes de cambiar algo. Aquí querían que se cambiaran los vendajes, que se inspeccionaran las heridas todos los días y que se enviaran fotografías al cirujano para controlar la curación.

Mi hijo pudo ver la forma de su nuevo pecho a la mañana siguiente, a diferencia de sus compañeros en los EE. UU. La enfermera lo ayudó a ducharse e incluso le lavó el cabello a la mañana siguiente después de la cirugía. Ni siquiera puedo expresar lo bueno que fue esto para la moral de mi hijo.

Si no lo sabe, someterse a esta cirugía a menudo requiere tener drenajes para desviar el fluido corporal que se genera durante la cirugía. Esto significa tubos de plástico que salen del tórax para drenar en un recipiente. En Estados Unidos, los médicos a menudo simplemente dejan que el paciente se recupere durante una semana con estos drenajes, sin cambiar los vendajes ni otros cuidados. Para el médico de mi hijo esto fue diferente. Todavía pasó un poco más de una semana antes de que le quitaran los drenajes, pero en ese tiempo mi hijo pudo ducharse todos los días, ver el progreso de su curación todos los días y sentirse mejor cada día.

Hubo algunos problemas con el dolor. Aunque esta cirugía no implicó cortar ningún músculo o hueso, sí implicó la extirpación de tejido mamario y glándulas de lactancia, liposucción y reemplazo de pezones, con largos cortes a lo largo del pecho para esculpir la piel. Mi hijo generalmente se opone a los opioides, pero la segunda noche el dolor fue intenso. Afortunadamente, el tramadol está disponible sin receta, como señalé, y pude caminar hasta una farmacia cercana y conseguirle un gran alivio para el dolor. Esto lo ayudó a pasar las siguientes noches hasta que la curación llegó a su punto máximo y el dolor comenzó a disminuir.

La Casa de Recuperación le proporcionó todo lo que necesitaba. Todas las comidas estaban cubiertas e incluían proteínas, frutas y verduras frescas y, normalmente, zumo de frutas o verduras. Tenían acceso directo al consultorio de su médico para cualquier consulta.

No proporcionaron artículos como jabón, champú o pasta de dientes ni ninguno de los materiales necesarios para la recuperación. Esos los proporcionas tú mismo. Pero limpiaron las habitaciones y la ropa todos los días, incluida nuestra ropa personal.

Había una agradable sala de estar, wifi, un patio y lugares cómodos para simplemente estar y escuchar a los pájaros o disfrutar del clima. La casa estaba vallada y protegida por cable eléctrico, y las puertas siempre estaban cerradas. Nunca tuve la sensación de estar inseguro.

Debido a que Guadalajara no está “zonificada” como lo están muchos vecindarios en los EE. UU., había muchas opciones de alimentos y suministros a poca distancia a pie. A menos de cinco minutos a pie en tres direcciones se encontraban tiendas de conveniencia y farmacias, así como cafeterías, restaurantes y otras tiendas. Era fácil simplemente salir por la puerta hasta el 7-11 o la farmacia, recoger una gasa o cinta adhesiva o recetas y regresar.

Dos semanas para ver a su hijo recuperarse es mucho tiempo, así que leí muchos libros en mi computadora y trabajé con mis equipos en los EE. UU. Veíamos Netflix por la noche hasta que se cansaba.

Después de unos ocho días, el médico consideró que el drenaje de líquido había disminuido lo suficiente como para retirar los drenajes. Entonces fuimos a la oficina donde cortó los extremos de las suturas que sujetaban los drenajes y los retiró suavemente. Mi hijo dijo que se sentía raro pero que no era doloroso.

Es importante saber que esta cirugía requiere compresión para garantizar que la piel se vuelva a unir a la fascia corporal subyacente. Así que todo este tiempo, mi hijo llevaba una capa de gasa sobre las heridas, una capa de algodón sobre la gasa y una venda elástica envuelta varias veces alrededor de su torso para proporcionar compresión. Con los drenajes puestos, esto le resultaba incómodo. Una vez que le quitaron los drenajes, muchas de esas molestias desaparecieron y un día después se sintió listo para salir y ver algo más que el interior de la sala de recuperación.

Afortunadamente, había muchas opciones cerca. A sólo 10 minutos a pie había una bonita zona comercial con un casino, varios restaurantes y algunas tiendas. Solo necesitas tener 18 años para apostar, así que pasamos unas horas en las máquinas tragamonedas hasta que se cansó, regresamos caminando y tuvimos una agradable cena para celebrar.

Por cierto, no se me pasó por alto que mi hijo se sometió a su cirugía transformadora durante el Mes del Orgullo.

Continuó curándose durante la semana siguiente y, finalmente, el día antes de regresar a los EE. UU. vio a su cirujano para un chequeo final. Durante todo este tiempo, el cirujano había estado tomando fotografías diarias del proceso de curación de mi hijo y ahora era el momento de cortar las suturas. Esto fue doloroso, pero también marcó el paso final.

Aquí es donde realmente nos impactó la realidad de la transformación. Mi hijo lloraba de felicidad. Y su cirujano mostró tanta compasión y cuidado; Pasó fácilmente media hora con nosotros, incluso cuando tenía otros pacientes que cuidar, para asegurarse de que mi hijo estuviera bien.

Como siempre ha sucedido cada vez que viajo, reevalué completamente mis expectativas, descarté prejuicios que no sabía que tenía (principalmente debido a los medios estadounidenses) y llegué a una mayor comprensión de nuestra humanidad compartida. Tuve el privilegio de ver a una persona que amo convertirse en quien quiere ser, y tuve el privilegio de conocer personas que con gusto lo ayudaron a realizar esta transformación. Desde el cirujano hasta el personal de limpieza, todos nos apoyaron, fueron sonrientes y amigables.

Fui a México para apoyar a mi hijo y descubrí que yo era sólo una de muchas personas dispuestas a apoyarlo.

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