Los mejores conciertos de música clásica de agosto de 2023, repasados

Sep 22, 2023

En Prom 27, la pianista Yuja Wang tuvo una entusiasta recepción en una gloriosa velada de Rachmaninov y un estreno de Jimmy López Bellido.

Siempre se puede confiar en que los Proms reunirán algunas estrellas de la música clásica, y anoche ofrecieron dos: la pianista nacida en China Yuja Wang y el director de orquesta finlandés de 26 años que ahora es su compañero, Klaus Mäkelä. Si sumamos eso a la que quizás sea la pieza más querida de Rachmaninov, la Rapsodia sobre un tema de Paganini, tendremos un billete de ensueño. Parecía como si toda la audiencia estuviera grabando vídeos ilegales en sus teléfonos inteligentes.

Sin embargo, la impresionante maestría musical de Wang ocupó un lugar central. Cada variación de la famosa melodía de Paganini brillaba con sus especiales colores sombríos y brillantes. Wang tenía una manera seductora de dar a las sensuales curvas melódicas de Rachmaninov una peligrosidad felina. Siempre había un mordisco detrás de la caricia. En el podio, Mäkelä se aseguró de que la Orquesta Sinfónica de la BBC fuera tan aguda como el solista que tenía a su lado. Todo esto hizo que cuando llegara esa melodía inmortal tuviera aire de milagro, algo tierno y suave emergiendo de debajo de las garras, antes de que regresara el peligroso brillo. Después, Wang, claramente encantada con su entusiasta recepción, lanzó dos bises, incluido Tea for Two, y nuevamente fue la suave suavidad de su sonido lo que cautivó.

Aunque esto fue maravilloso, no eclipsó el resto de la noche. El estreno de la noche, Perú negro, una evocación de la canción y la danza folclóricas peruanas del compositor peruano Jimmy López Bellido, fue algo raro, una pieza abiertamente populista que logró ofrecer más que dinamismo. Es cierto que los movimientos armónicos subyacentes a la exótica percusión latina se acercaban notablemente al exotismo de Rimsky-Korsakov. Pero la exactitud de la imaginación orquestal de López Bellido, cada idea que parecía surgir del alma del instrumento para el que fue escrita, fue una alegría. Y sus ideas melódicas eran tan esculpidas y memorables como el inicio de una fuga de Bach.

¿Qué podría seguir a todo este esplendor y magia auditiva? Más de lo mismo, pero llevado al enésimo grado, fue la respuesta, cuando la BBC SO y el Coro se unieron para el descaradamente dramático Belshazzar's Feast del favorito de los Proms, William Walton. Ambos estaban en un estado de forma fantástico, ambos lo dieron todo bajo la dirección fascinante e incisiva de Mäkelä. El famoso barítono estadounidense Thomas Hampson parecía incómodo en el papel del narrador, que necesita una fuerza estentórea y un colorido escabroso que realmente no le sienta bien al más aristocrático de los cantantes. Aparte de eso, fue una actuación magnífica.HI

Escuche este baile de graduación en BBC Sounds durante 12 meses. Los Proms continúan hasta el 9 de septiembre. Entradas: 020 7070 4441; bbc.co.uk/proms

Cada temporada de Proms trae su cosecha de piezas nuevas, casi todas encargadas por la BBC; y uno siempre espera que entre ellos haya un comodín, algo que apunte más alto que el brillantemente optimista y agradable al oído que tantas comisiones resultan ser.

La nueva pieza del jueves por la noche, en el tercero de los cuatro Proms de la Filarmónica de la BBC este año, obtuvo una puntuación alta sólo por su título: Kafka's Earplugs. Y las posibilidades de escuchar algo extraordinario parecían altas, ya que su compositor, el irlandés Gerald Barry, ha pasado toda su carrera siguiendo el consejo de Jean Cocteau de “ir siempre demasiado lejos”. Las piezas de Barry son escandalosamente ruidosas, maníacamente enérgicas y, a menudo, tremendamente divertidas.

Su idea, entonces, de evocar el mundo sonoro de Franz Kafka, un famoso escritor neurótico e inadaptado que intentó aislarse del ruido del mundo tapándose los oídos, estaba llena de potencial a la vez cómico y patético. Uno podría imaginarse a la orquesta imitando los sonidos de discusiones y risas escuchadas, y canciones populares checas y vienesas en el gramófono del vecino, todo escuchado confusamente, como filtrado a través de una gasa.

Esto es más o menos lo que obtuvimos, excepto que los sonidos carecían de patetismo o comedia. Nubes de melodía borrosa subían y bajaban, en tándem rítmico con líneas de bajo igualmente turbias, todo en un pianissimo fantasmal; Apenas hubo cambio durante 12 minutos. Lejos de ser divertida, la pieza de Barry fue un ejercicio de abstracción modernista despiadadamente austera. Al menos provocó un grito de “basura” por parte de la audiencia, mostrando que los Proms no se han hundido del todo en respetabilidad.

Después de Tapones para los oídos de Kafka, la rica calidez mediterránea del Concierto para violín de William Walton parecía un paraíso sensual, sobre todo porque la interpretación del solista James Ehnes era muy lírica. Ehnes no es un jugador contundente, pero no necesita serlo. Su tono era tan dulce, las difíciles escalas dobles tan perfectamente afinadas, que de todos modos dominó la orquesta.

Luego llegó la oportunidad de brillar para esa orquesta, con la Primera Sinfonía de Sibelius. Bajo la dirección vigorosa y enfática del director titular finlandés de la orquesta, John Storgårds, nos hicimos conscientes de la pura energía rebelde de la pieza, de la forma en que sus enormes contrastes de dirección y sonido se acercan peligrosamente a la incoherencia. Esto hizo que el brillante triunfo del movimiento final fuera aún más convincente, aunque el final –una retirada repentina a una tranquilidad íntima– fue una sorpresa. Aquí, en una sinfonía de hace más de un siglo, estaba el verdadero comodín de la velada.HI

Escuche este baile de graduación en BBC Sounds durante 12 meses. Los Proms continúan hasta el 9 de septiembre. Entradas: 020 7070 4441; bbc.co.uk/proms

En los 118 años de historia de los Proms ha habido muchas "primicias", pero quizás nunca nada tan extraordinario como lo que vimos en el Prom de anoche de la Orquesta Sinfónica de Bournemouth. El trompetista solista alemán Felix Klieser, un hombre nacido sin brazos, interpretó el Cuarto Concierto para trompa de Mozart con la ayuda de los dedos del pie izquierdo. Fue fascinante ver los dedos de los pies de Klieser moviéndose con la destreza y precisión de los dedos de la mano. Una vez que nos sentimos humildes y conmovidos por este ejemplo de determinación y talento que superó lo que parecían probabilidades imposibles, pudimos disfrutar de la musicalidad alegre y elegante de su interpretación, y la de la BSO temporalmente adelgazada. Esa fue quizás la razón principal. Este baile de graduación atrajo al 96 por ciento de los asistentes, lo que fue una prueba más alentadora de que el baile de graduación finalmente ha superado la tristeza post-Covid. Pero había mucho más por lo que conmoverse. El director titular ucraniano de la BSO, Kirill Karabits, ha enriquecido el programa de la orquesta con muchas piezas fascinantes y (para nosotros) desconocidas de Ucrania y la antigua Unión Soviética. Anoche nos ofrecieron uno: el Concierto para orquesta nº 1 del padre de Karabits, Ivan, subtitulado 'Un regalo musical a Kiev', y compuesto en 1981, cuando Ucrania estaba firmemente bajo el yugo soviético. A diferencia del estreno ucraniano que se escuchó la primera noche de Durante la temporada, que tenía un sabor místicamente utópico y ofrecía un refugio musical a los horrores que ahora azotan a Ucrania, la pieza de Karabits estaba arraigada en los sonidos y las vistas de la ciudad. Las campanas eran una presencia recurrente, especialmente en la alegre apertura, y los delicados arabescos descendentes, que evocaban el canto de los pájaros y el frescor de los claustros del monasterio. Estos pasajes reflexivos finalmente quedaron atrapados en una creciente grandeza (recuerden aquellas 'Grandes puertas de Kiev' en Cuadros de una exposición de Mussorgsky) que condujeron a través de una transición sutilmente lograda a una vigorosa sección final. Esto fue conmovedor pero menos distintivo musicalmente, y fueron los cantos de los pájaros los que perduraron en la memoria. Pero el núcleo emocional de la velada fue sin duda la sinfonía de Rachmaninov, que Karabits lanzó a un ritmo inusualmente lento, para resaltar su vasta melancolía, y la El clímax del movimiento parecía absolutamente desesperante. Todo esto, así como la energía oscura del segundo movimiento y el arrepentimiento del ocaso del tercero, produjeron una interpretación individual encantadora, incluso si las transiciones y los equilibrios eran a veces un poco toscos. El alegre movimiento final, cuando llegó, tuvo exactamente la sensación de una liberación largamente esperada.HI

Vea este concierto en BBC Four el domingo 13 de agosto. Vea y escuche Proms en BBC iPlayer y BBC Sounds durante 12 meses.

La música rusa abunda en la temporada de graduación de este año, una agradable señal de que el odio asociado a todo lo ruso ya no se extiende a la cultura rusa. El baile de graduación de anoche de la Orquesta Nacional de Gales de la BBC ofreció dos caras del genio musical ruso.

El primero fue ese extraño y fascinante mundo de Prokofiev, tan multicolor y cambiante como un arlequín. Su Concierto para piano n.° 3 es con mucho el más conocido de los cinco, y es el vehículo favorito de pianistas virtuosos y musculosos como Yefim Bronfman con un golpe en el antebrazo para rivalizar con Carlos Alcaraz. La solista de anoche, Isata Kanneh-Mason, la mayor de los fabulosamente musicales hermanos Kanneh-Mason, es más parecida a una sílfide que musculosa, y en ningún momento las cuerdas del piano estuvieron amenazadas.

Sin embargo, este concierto enormemente difícil claramente no la aterrorizaba. Como muestran sus grabaciones de Clara Schumann y “Childhood Tales”, Kanneh-Mason se siente especialmente cómoda con la música de tierna intimidad, y los raros momentos de tranquilidad en el concierto brillaban con esa cualidad, teñida con la magia de la caja de juguetes infantil que era todo El propio Prokofiev. Y soltó los virtuosos pasajes con palpable placer. Esa avalancha creciente de escalas al principio tenía la combinación perfecta de eficiencia acerada y emoción ingenua, y las variaciones diabólicas del movimiento lento tenían una rareza sonriente y cabriola. Fue un debut totalmente auspicioso en el Albert Hall.

Pero no debemos pasar por alto a la Orquesta Nacional de Gales de la BBC, que se encuentra en excelente forma bajo la dirección de su director principal Ryan Bancroft. Su única obra en el centro de atención fue la Quinta Sinfonía de Tchaikovsky, una pieza un tanto empañada por la pura sobreexposición, con una progresión desde la tristeza eslava hasta el triunfo estridente que puede parecer obvia. Bancroft estaba decidido a no ser obvio. El triste himno introductorio fue tan lento que pareció perder las ganas de vivir, que tal vez fuera la intención de Bancroft. Ciertamente hizo que la ansiedad inusualmente rápida y agitada del movimiento rápido se destacara aún más vívidamente.

A lo largo de todo el proceso, numerosas sutilezas revelaron la tensión problemática y anhelante de la música, gracias en parte a algunas interpretaciones individuales encantadoras (en particular, la trompa principal Tim Thorpe y el fagot principal Jarosław Augustyniak). Más tarde, la gran melodía de vals del tercer movimiento, donde la música finalmente sonríe, adquirió una frescura primaveral adicional, debido a los tempos flexibles y el fraseo elegante de Bancroft. Tantos detalles interesantes hicieron que el viaje fuera un tanto accidentado, pero la inteligencia y la fuerza emocional de la actuación nunca estuvieron en duda.HI

Vea este concierto en BBC Four el domingo 6 de agosto. Vea y escuche este baile de graduación en BBC iPlayer y BBC Sounds durante 12 meses. bbc.co.uk/proms